社保卡的作用如下：

1. 个人社会保障相关信息记录、电子凭证和信息查询等。

2. 记录参保人员姓名、身份证号码、出生年月、性别、民族、户籍所在地等基本信息。

3. 查询本人养老、失业、医疗、工伤和生育保险缴纳情况。

4. 可持卡到医院就医，进行医疗保险个人账户结算，到药店买药。

5. 办理医疗、失业、养老、工伤和生育等社保事务。

6. 查询养老保险、医疗保险累计总额等信息。

7. 办理领取养老金等社保事务，进行求职、失业登记，申领失业保险金，申请参加职业培训等。

此外，最新发放的金融社会保障卡具有金融功能，可作为普通银联借记卡使用，具有现金存取、转账、消费、理财等金融功能，适用于国内所有贴有银联标识的ATM机或POS机。