宝莱坞是印度孟买电影业的名称，是世界上最大的电影制作实体——这是地球上有史以来最大的电影制作实体。

印度电影传统始于 100 年前，1913 年 5 月 3 日黑白无声电影《拉贾·哈里斯钱德拉》上映。

当然，当时“宝莱坞”这个称号并不存在。

“宝莱坞这个词是20世纪后期的发明，在孟买电影引起了西方的想象力之后”，南亚电影历史学家纳斯林·拉赫曼（Nasreen Rehman）说道。

人们对印度庞大的电影殖民地存在一些误解，例如接吻。虽然即使在今天，宝莱坞电影中也确实在很大程度上避免了张嘴接吻，但并不总是这样。

1954年，印度总理贾瓦哈拉尔·尼赫鲁（Jawaharlal Nehru）收到了一群关心此事的女性的请愿书，她们希望限制她们认为电影的腐败影响，特别是在展示“早熟的性习惯”方面。

“独立后，这个吻消失在谨慎、虚假和谦虚的瘴气中，以及对印度文化和传统是什么的错误观念”，印度快报的影评人舒布拉·古普塔（Shubhra Gupta）说：

此外，尽管宝莱坞明星在印度立即成为流行偶像，但绝大多数印度人甚至不看他们的电影。

据英国广播公司（BBC）报道，电影导演卡兰·乔哈尔（Karan Johar）说：“在印度12亿人口中，爱看的电影至少应该覆盖3亿人（印度中产阶级的规模）。但目前，我们的覆盖面仅限于4500万。如果我们弄清楚如何弥补这一差距，它将改变游戏规则。”

这意味着只有不到4%的印度人经常去看电影。

此外，印度并没有那么多电影院供人们去，不到13000家，而美国（这个国家只有印度人口的四分之一）接近40000家。

尽管如此，宝莱坞每年制作1000部电影（大约是好莱坞产量的两倍），是世界上最多产的电影院。

根据丹麦工业联合会的咨询部门DI国际商业发展（DIBD）的数据，宝莱坞在2011年创造了30亿美元的收入，这一数字每年增长10%。

到2016年，收入预计将达到45亿美元。自2004年以来，宝莱坞的总收入几乎增长了两倍。

但由于印度的票价比美国低得多，好莱坞的收入要高得多—— 据Bollywoodcountry.com 统计，每年高达510亿美元。

另一方面，在孟买盈利可能比在洛杉矶更容易——宝莱坞电影的平均制作成本仅为 150 万美元左右，而好莱坞为 4770 万美元。在印度的营销成本也大大降低。

在印度以外，宝莱坞在邻国巴基斯坦，孟加拉国，尼泊尔，斯里兰卡以及拥有大量印巴社区的国家（包括英国、澳大利亚、加拿大、东非和南部非洲部分地区以及美国），拥有许多粉丝。

宝莱坞甚至在几乎没有印度人存在的国家也很受欢迎，如日本，德国和俄罗斯。

然而，DIBD指出，宝莱坞的精英演员之间存在巨大的薪酬差异，顶级男明星每部电影的工资可高达1600万美元（与最受欢迎的西方明星相当），而印度女演员每部电影的收入不超过150万美元。