相传在远古时期，如果男原始人喜欢上了某个女原始人的时候，就会趁她不注意，用木棍把她打昏，强行背到他住的石洞里过夜，这就是最早“入洞房”的由来，“婚”字就是指一个女的被打昏。听起来是不是很不可思议？

而在中国古代神话中，最早的婚姻礼仪从伏羲氏制嫁娶、女娲立媒约开始的。传说在远古时期洪水泛滥，把世界上几乎所有人、动物都淹死了，只剩下伏羲、女娲兄妹。为了人类兴盛，两人不得已成婚，这才传下了后世的人烟。

《通鉴外纪》载：“上古男女无别，太昊始设嫁娶，以俪皮为礼。”从此，俪皮（成双的鹿皮）就成了经典的婚礼聘礼之一。之后，除了“俪皮之礼”之外，还得“必告父母”。到了夏商，又出现了“亲迎于庭”“亲迎于堂”的仪节。

周代是礼仪的集大成时代，彼时逐渐形成一套完整的婚姻礼仪，《仪礼》中有详细规制，整套仪式合为“六礼”。六礼婚制作从此为华夏传统婚礼的模板，流传至今。

汉朝的郑玄说，婚姻指的是嫁娶之礼。在我国古代的婚礼中，男方通常在黄昏时到女家迎亲，而女方随着男方出门，这种“男以昏时迎女，女因男而来”的习俗，就是“昏”“因”一词的起源。换句话说，婚姻是指男娶女嫁的过程。

周制时候的婚礼还叫做昏礼。没有奢侈的聘礼，没有铺张的排场，也没有喧闹的筵席。昏礼重的是夫妇之义与结发之恩，并不认为这是一件可以喧闹嘈杂的事。那时候的昏礼简朴干净，夫妻“共牢而食，合卺而酳”，而后携手入洞房。次日拜见舅姑，三月后告见家庙，新妇正式融入夫家家族。

商周时期的昏服也不是现在人们误解的大红一片，而是端庄的玄色礼服。嫁女之家三日不熄烛火，在盈盈火光中思念着远去的女儿；夫家也三日不举乐，安慰思念双亲的新娘，整个仪式宁静安详，但安静细致的仪式中有一种震撼人心的力量。

新文化运动、辛亥革命，特别是新中国成立以来，中国的婚礼受到西方文化的冲击，传统婚礼的元素日渐消失。19世纪末20世纪初，婚礼从形式到内容明显的接受了西式风俗。一般采取了中西合璧的婚礼形式。

90年代由台湾婚庆公司带入的一套操作流程为模板，该模板兼容中西婚礼仪式，满足了当代中国年轻人的口味，并将传统婚礼喜热闹的方面发扬到极致。

现代中国的婚礼结合了中国传统以及受西方影响的元素。公民结婚仪式实际上只是到地方政府进行结婚登记，并没有太多的程序，然而喜酒就会举办得非常盛大。