利率是重要的资本经济因素之一。利率是经济学中一个重要的金融变量，几乎所有的金融现象和金融资产都与利率有着或多或少的联系。利率也成为金融经济领域备受关注的因素。利率由各个国家的中央银行进行调控，在美国由联邦储备委员会管理，在中国由中央银行进行管理。至今，所有国家都将利率作为宏观经济调控的主要工具之一。当经济过热、通货膨胀时，采取紧缩性财政政策，提高利率，收紧信贷；当经济低迷，甚至通货紧缩时，适当降低利率，刺激经济。

固定利率和浮动利率

按照在贷款期内是否调整分为：

固定利率：贷款期内不做调整的利率。在通货膨胀下，固定利率对长期放贷的债权人会带来较大的损失

浮动利率：一种在借贷期内可定期调整的利率。根据借贷双方的协定，由一方在规定的时间依据某种市场利率进行调整，一般调整期为半年。但是，实行浮动利率手续繁杂、计算依据多而增加开支费用，因此，多用于3年以上的借贷及国际金融市场。

名义利率和实际利率

按照对实际经济的影响不同可分为：

名义利率：央行或其他提供资金借贷的机构公布的未调整通货膨胀因素的利率。

实际利率：物价不变，从而货币购买力不变条件下的利率

通货膨胀下，市场各种利率都是名义利率，而实际利率却不易直接观察到，通常是利用已知的名义利率和通货膨胀率推出实际利率

即期利率和远期利率

按照交付的时间不同分为：

即期利率：当借款合约签订，资金立即从一方转入另一方，借款将在未来某一特定时间连本带利还清。

远期利率：在合约中确定一个利率条件，但在未来某一时期进行实际交割，则约定的利率就是远期利率。在这种情况下，届时的实际利率水平是无法预知的。

市场利率和管理利率

市场利率：由资金借贷双方通过相互竞争而形成的利率，包括借贷直接融资时商定的利率和金融市场上买卖有价证券时所采用的利率，它随着借贷资金供求状况的变化而变化。

管理利率：由政府、中央银行或者非政府部门的金融组织确定的利率，包括官定利率和公定利率。官定利率是一国政府通过中央银行确定和公布，各金融机构以此为参照或必须执行的利率，也称法定利率。公定利率是指由非政府部门的金融组织，如银行公会所确定的利率。

管理利率应尽量与市场利率保持一致。我国目前以官定利率为主，绝大所数利率仍由中国人民行制定报国务院批准后执行。